Piccolo centro urbano poco distante da Nardò. Il sito, denso di storia, si attesta lungo il fronte d'acqua balneabile.
» Informazioni e curiosità
Località balneare e turistica di un certo rilievo, a pochi chilomentri da Nardò, Santa Maria al Bagno o 'Sancta Maria De Balneo' o 'ad Balneum' secondo precedenti denominazioni, fu ri-costruita, alla fine del secolo scorso, sulle tracce del villaggio preesistente da parte di alcuni cittadini provenienti dalla vicina Galatone. Questi infatti, avendo rilevato la particolare amenità e salubrità del luogo, decisero di attrezzarla a località balneare, per il proprio riposo.
In seguito, al soggiorno stagionale seguì la fondazione di residenze abitate stabilmente.
Alcuni resti monumentali documentano la presenza non solo delle antiche civiltà preistoriche, (grotta del Fico) messapiche (necropoli) e romane (edifici Termali), ma anche di fortificazioni tardo rinascimentali per contrastare le invasioni dei pericolosi Saraceni (ruderi della fortificazione nota col nome di 'Oasi delle Quattro colonne', di cui oggi sono visibili i torrioni superstiti) e per proteggere le vicine e quanto mai preziose sorgenti di acqua dolce.
